Pulteney Bridge - Bath

Fue diseñado por Robert Adam y fue finalizado en 1773. Es uno de los únicamente cinco puentes habitados existentes en el mundo, con tiendas a lo largo de ambas márgenes, como una floristería, una tienda de antigüedades, y un bar de zumos.

Lleva su nombre por Frances Pulteney, heredera en 1767 de la finca Bathwick al otro lado del río de Bath. Bathwick era una simple aldea en un entorno rural, pero el esposo de Frances, Sir William Pulteney, 5º Baronet, supo ver su potencial e hizo planes para crear una nueva ciudad, que se convertiría en un suburbio de la ciudad histórica de Bath. En primer lugar necesitaba mejorar el cruce de río, que se hacía en ese entonces con transbordadores: de ahí el puente.

Pulteney se dirigió a los hermanos Robert y James Adam para que diseñasen su nueva ciudad, pero Robert Adam se vio comprometido también en el diseño del puente. En sus manos la simple construcción prevista por Pulteney se convirtió en una elegante estructura forrada con tiendas. Adam había visitado tanto Florencia como Venecia y conocía el puente Vecchio y el puente de Rialto. Pero el diseño de Adam se baso más en Andrea Palladio que en el modelo del Rialto.

El puente Pulteney permaneció menos de veinte años en la forma original en que había sido diseñado por Adams: en 1792, se hicieron unas modificaciones para ampliar las tiendas que empañaron la elegancia de las fachadas; en 1799 y 1800 unas inundaciones destruyeron el lado norte del puente, que había sido construido con un cimiento insuficiente. Fue reconstruido por John Pinch, un inspector de la finca Pulteney, en una versión menos ambiciosa del diseño de Adán. En el siglo XIX los comerciantes alteraron las ventanas e hicieron voladizos sobre el río. El pabellón del extremo occidental en el lado sur fue demolido en 1903 para la ampliación de la carretera y su sustitución no fue una réplica exacta.

La tendencia siguió en el siglo XX, con restauraciones en 1951 y 1975. Sin embargo, en los locales de Bath la leyenda sigue siendo, que el puente fue diseñado teniendo en mente a una anciana —que ha lavado su cara, pero se ha olvidado limpiar su trasero («had washed her face, but forgotten to wipe her arse»). Esta leyenda es debida a la apariencia prístina de la fachada principal, en contraste con la menos acertada fachada norte. Ahora es uno de los más conocidos edificios en una ciudad famosa por su arquitectura georgiana.

Pulteney Bridge is a bridge that crosses the River Avon, in Bath, England. It was completed in 1773 and is designated by English Heritage as a grade I listed building.

The bridge was designed by Robert Adam, whose working drawings are preserved in the Sir John Soane's Museum, and is one of only four bridges in the world with shops across the full span on both sides. Shops on the bridge include a flower shop, antique map shop, and juice bar.

It is named after Frances Pulteney, heiress in 1767 of the Bathwick estate across the river from Bath. Bathwick was a simple village in a rural setting, but Frances's husband William could see its potential. He made plans to create a new town, which would become a suburb to the historic city of Bath. First he needed a better river crossing than the existing ferry, hence the bridge.


Pulteney Bridge, view from the north sidePulteney approached the brothers Robert and James Adam with his new town in mind, but Robert Adam then became involved in the design of the bridge. In his hands the simple construction envisaged by Pulteney became an elegant structure lined with shops. Adam had visited both Florence and Venice, where he would have seen the Ponte Vecchio and the Ponte di Rialto. But Adam's design more closely followed Andrea Palladio's rejected design for the Rialto.

Pulteney Bridge stood for less than 20 years in the form that Adam created. In 1792 alterations to enlarge the shops marred the elegance of the façades. Floods in 1799 and 1800 wrecked the north side of the bridge, which had been constructed with inadequate support. It was rebuilt by John Pinch senior, surveyor to the Pulteney estate, in a less ambitious version of Adam's design. 19th-century shopkeepers altered windows, or cantilevered out over the river as the fancy took them. The western end pavilion on the south side was demolished in 1903 for road widening and its replacement was not an exact match.

Shop frontages on the Pulteney BridgeIn 1936 the bridge became scheduled as a national monument, with plans being made for the restoration of the original façade. The restoration was completed in time for the Festival of Britain in 1951, with further work being carried out in 1975.It is now one of the best-known buildings in a city famed for its Georgian architecture.


References: www.wikipedia.org